為了得到高的表面硬度和耐磨性，許多模具和沖壓件模具配件都要進行表面熱處理，例如表面滲氮。對于這樣的模具人們非常關心它的表面硬度和硬化層深度。在測 試經過表面熱處理的沖壓件模具鋼硬度時，有一種錯誤的做法值得糾正。這就是在這種場合不適當地使用里氏硬度計。這是由里氏硬度計的原理決定的。布、洛、維 三種常用硬度計都是采用靜態測試原理，都是將一個硬質壓頭緩慢地壓入試樣表面，然后測試壓痕深度或尺寸，確定硬度值的大小。而里氏硬度計采用的是動態測試 原理。

它是將一個規定質量的球體以規定速度沖擊試樣表面，測試它初速度與反彈后速度之差，以此來確定試樣的硬度值。要理解這一點，只要看一下里氏硬度計的標準硬 度塊有多厚就清楚了。很明顯它測出來的硬度值既不是氮化層的硬度，也不是基材的硬度，而是二者共同作用的結果，因沖壓件表面層的厚度不同，必然會得出不同 的結果。